В данное издание вошли работы Н. Н. Козьмина, написанные до 1905 г.: «Хлеб за ясак», «Администрация государевой пашни в Сибири XVII в.», «Существует ли кустарная промышленность в Иркутской губернии», «К постановке аграрного вопроса в Иркутской губернии». Отдельные очерки посвящены известному русскому историку А. П. Щапову и писателю, создателю первых частных газет Сибири М. В. Загоскину.