Сибирь, начиная с XVI века, привлекала предприимчивость и энергию русского народа. Сюда шла стихийная волна свободного переселения, сюда же направлялась колонизация правительством путем искусственных мероприятий. Результатом этого двойного процесса явилось освоение русской народностью всей обширной территории к востоку от Урала до Тихого океана. Перед войною в Сибири русских уже считалось более 80% всех жителей, при чем главное зерно составляли великороссы. Это обстоятельство делает изучение истории колонизации Сибири особенно, важным.